Fruta típica do verão, a melancia é pouco cultivada na região. Em Erechim são plantados em torno de 10 hectares, considerada uma área pequena que poderia facilmente ser expandida para 30 hectares que teria demanda para ser atendida. A produção não supre a demanda dos consumidores. 90% das frutas comercializadas no município vem de outros estados. É um bom negócio e tem oportunidade de renda garantida.

O produtor Henrique Kanegoski, 62 anos, cultiva a fruta há 10 anos no Km 6 Dourado, interior de Erechim. Dos 11 hectares da propriedade, onde planta milho, feijão e moranga cabotiá, 2 ha são destinados à melancia. Mesma área do ano passado. Porém, já projeta ampliação para a próxima safra pretende dobrá-la para 2017, devido aos bons rendimentos que a principal atividade lhe proporciona.

A expectativa é de colher 15 mil frutas nos 2 ha, com uma média de 10 a 12 quilos cada e comercializar por cerca de R$ 10 a unidade. Toda produção é a céu aberto em uma área de declive, com irrigação por gotejamento.

Sistema de irrigação garante a produção

De acordo com o agrônomo da Emater Municipal, Cláudio Kochhann, o sistema de irrigação garante a produção. Diminui as doenças e aumenta a qualidade da fruta. Através do programa do governo estadual, Feaper (Fundo Estadual de Apoio ao Desenvolvimento dos Pequenos Estabelecimentos Rurais), 80% da irrigação é subsidiada.

Clima favorável

Conforme o técnico em Agropecuária da Emater, Edgar Copatti, o clima tem sido favorável ao desenvolvimento da fruta, o que deverá garantir uma produção superior a safra passada que teve quebra, além de um sabor com alto teor de doçura. ”As temperaturas não estão excessivas e as chuvas estão regulares, ao contrário da safra passada que ocorreu muita chuva entre setembro e dezembro provocando muitas doenças, logo, deu pouca fruta”, explica.

Segundo o produtor Henrique, a colheita em sua propriedade inicia em janeiro e segue até março. “Acreditamos que a fruta será mais doce este ano por causa das horas de sol”, diz.

Comercialização

O produtor, através do Pronaf, construiu um ponto de venda na propriedade e comercializa toda produção no local. Ao contrário dos outros produtores de melancia de Erechim, que vendem a fruta na feira do produtor. Segundo ele, depois que novos investimentos foram concluídos no Km Dourado, a comercialização dobrou. Por causa disso, ele pretende dobrar a área cultivada na próxima safra. “Toda produção que tenho eu comercializo. Se tivesse mais também venderia”, diz.

A filha Neiva, de 35 anos e a esposa Estácia, 59, ajudam na comercialização.

De acordo com o gerente de um supermercado de Erechim, Osvaldo Rossi, a melancia comercializada é carregada na Ceasa em Curitiba, mas a fruta vem de outros estados. O preço está sendo comercializado de R$ 1,20 a R$ 1,50 o quilo.