A popularização das redes sociais tem impulsionado influenciadores a recomendar suplementos como whey protein e creatina para crianças, associando-os a ganho de massa muscular e melhor desempenho físico. Especialistas em saúde, porém, alertam que o uso não é indicado para crianças saudáveis e pode trazer riscos sem acompanhamento profissional.

O whey protein é derivado do leite e a creatina é produzida pelo organismo e presente em alimentos de origem animal. Ambos têm usos específicos na nutrição esportiva e em casos clínicos, mas só devem ser utilizados na infância sob orientação médica.

Alimentação costuma suprir as necessidades

Na maioria dos casos, uma alimentação equilibrada já supre as necessidades proteicas de crianças em crescimento, com alimentos como carnes, ovos, leite e a combinação de cereais e leguminosas.

Em nota, a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) alerta que suplementos como whey protein e creatina não são indicados para crianças saudáveis nem para uso rotineiro na adolescência, reforçando que uma dieta variada com alimentos in natura ou minimamente processados é suficiente e ajuda a formar hábitos alimentares saudáveis.

Quando o suplemento pode ser indicado

Existem situações em que a suplementação pode fazer parte do tratamento nutricional, mas sempre mediante avaliação individualizada. Entre as principais indicações estão casos de baixa ingestão de proteínas, seletividade alimentar importante, doenças crônicas, desnutrição, recuperação nutricional, dietas restritivas e demandas esportivas específicas.

Nessas circunstâncias, a decisão deve envolver acompanhamento de pediatra, nutricionista e, quando necessário, endocrinologista. O uso por conta própria ou motivado por conteúdos publicados nas redes sociais não encontra respaldo nas recomendações científicas.

Excesso de proteína pode sobrecarregar o organismo

O consumo elevado e prolongado de proteínas pode sobrecarregar rins e fígado, segundo estudos citados pela Sociedade Brasileira de Pediatria.

Nos rins, o excesso aumenta a produção de ureia e o esforço de filtragem, podendo elevar o risco de danos em pessoas suscetíveis. No fígado, intensifica o metabolismo de aminoácidos sem benefícios adicionais em crianças saudáveis quando acima das necessidades.

Pesquisas também indicam possíveis alterações hormonais, como no IGF-1, e no equilíbrio energético do organismo.

Impactos vão além dos órgãos

O uso indiscriminado de suplementos vai além dos efeitos fisiológicos. O consumo frequente de produtos proteicos pode reduzir o apetite por outros alimentos, comprometendo a diversidade da dieta e a ingestão de vitaminas, minerais, fibras e nutrientes essenciais ao crescimento infantil. Outro ponto de preocupação é a falsa percepção de que suplementos podem compensar uma alimentação inadequada. Especialistas reforçam que nenhum produto isolado substitui uma dieta equilibrada, composta por diferentes grupos alimentares fundamentais ao desenvolvimento.

Influência das redes sociais preocupa especialistas

A crescente exposição de conteúdos sobre suplementação nas redes sociais também acende um alerta entre profissionais da saúde. A lógica voltada para hipertrofia, desempenho físico e performance, comum no universo adulto, não deve ser transferida para a infância.

Informações simplificadas ou sem embasamento científico podem estimular modismos alimentares e levar pais e responsáveis a oferecer suplementos sem indicação clínica. Na infância, o foco deve permanecer no crescimento saudável, na construção de uma relação positiva com a alimentação, na prática de atividades físicas adequadas para a idade, na qualidade do sono e no desenvolvimento integral da criança.